Cat et co au pays d'Obama

Bonjour,

Nous avons décidé avant que Didier ne commence ses cours (ce lundi) d'aller continuer notre petite exploration du côté de la mer, toujours en vue de trouver des spots de kitesurf.

Biensur nous avons d'abord fait quelques recherches sur le net afin de ne pas chercher l'aiguille au milieu d'une botte de fouin ;-)

Sur plusieurs forums, nous avons trouvé qu'il est possible de naviguer sur la rivière du Potomac (celle qui passe à Washington DC), bien que ce ne soit pas l'idéal à cet endroit. Sinon les baies de Chesapeake (à 40 minutes de chez nous) et de Delaware (à 02h30 de la maison) sont les plus recommandées.

Nous avions déjà visité les spots de la baie de Chesapeake lorsque nous étions venus juste Didier et moi fin avril, mais n'avions pas trouvé les plages référencées.

Retour sur nos pas avec le soleil en plus cette fois!

1er arrêt: Sandy Point

Cela me rappelle bien des souvenirs de l'époque où nous avions notre bateau en Alabama

Le pont au loin et on aperçoit une plage en avant plan

Nous voilà sur la plage en question

C'est bien d'ici que les kitesurfers démarrent

On reprend la route, direction Kent Island

On retraverse cet impressionnant pont de plusieurs miles

On a encore dû chercher pour trouver la plage; celle-ci se trouve dans une réserve naturelle dans laquelle il y a des routes différentes (à faire à pied uniquement). Cela nous a valu plus d'une heure de marche.Moi qui aime les balades en nature, j'en ai bien profité!

Après un moment, on fait demi-tour, nous rendant compte qu'on n'est pas sur le bon chemin, puis nous emprunterons un autre sentier

Et ce sentier nous amène là où nous cherchions à aller!

une petite plage toute en longueur (pas grand place pour étendre les lignes du kite)

Retour par la réserve naturelle

un resto au bordure du port de plaisance

On reprend la route en direction de la baie de Delaware... vers de nouveaux horizons

Rien que les noms sur les panneaux créent une ambiance: Ocean City, Beach Road, River Road,...

Sur la route qui nous amène vers dans le Delaware (qui est un état), je suis surprise et émue en découvrant le même style de route que nous empruntions pour aller de l'Alabama vers les plages de Floride,, avec le même style de maisons, cela me donne l'impression de retourner à un endroit déjà connu, l'émotion est à son comble!

un cimetière à l'américaine

Et comme dans le sud on aime les ribs au BBQ!

On arrive...

Hoooo Cracker Barrel, il y a aussi ici!!!

Delhaize le Lion est même aux Etats-Unis!

Pas de doute, on est bien aux States!

Et biensûr, tout de même des restos au menus de la mer

On a cherché un resto où il est possible de manger du requin... il y a plein de sortes de requins dans la région, Hugo aimerait goûter... mais ils n'en servent qu'à certaines périodes de l'année, pas en ce moment. Le voici d'ailleurs occupé à imiter un requin en bas à droite!

Des originaux qui ont construit un side car pour promener leurs chiens avec une remorque pour enfants et une mobylette...

le chien avec ses lunettes de soleil! Trop gag!

Même style d'attractions qu'à Destin en Floride

Des paysages des plus reposants

Dewey Beach

Au bord de l'eau, je tombe sur cette drôle de bestiole... en faisant des recherches sur le net, j'ai découvert qu'il s'agissait d'une limule: cf lien ici. Celle-ci semble avoir perdu sa queue.

Je n'ai pas trouvé d'info concernant un danger potentiel pour l'homme mais je me demandais si en marchant sur une des épines ou l'aiguillon, on risquerait l'injection d'une susbtance ou pas... si quelqu'un a une info à ce sujet... je vous avoue que me savoir occupée à faire du kitesurf à côté de ce truc ne me réjouit pas des masses! Pareil avec les nombreux requins que la baie de Delaware contient... pas de requins blancs, certes, juste 3 attaques en plus de 150 ans dont aucune fatale jusqu'ici dans la baie (http://www.flmnh.ufl.edu/fish/sharks/statistics/GAttack/mapusa.htm- c'est relatif quand on compare aux accidents de la route), mais ça me stresse tout de même de me savoir dans l'eau avec des requins marteaux, des SandSharks, des Bullsharks, etc,... Les spécialistes de la région recommandent de ne pas provoquer les requins, mais je me dis qu'il suffise que j'en cogne un avec mon aileron pour qu'il se sente sur la défensive!

Je ne sais pas pourquoi je me pose ce genre de questions maintenant alors qu'on a déjà nagé avec des requins en Floride (et où les attaques sont plus nombreuses et fatales), et dans les Caraïbes.

Attention aux tortues qui traversent pour aller pondre (on est sur une langue de terre entre la baie et l'océan).

Et le meilleur spot de kite de la région (d'après un moniteur de kite rencontré sur la plage- quelle chance!)

Un dernier spot avant de reprendre la route du retour

Bon puisque nous voilà charmés, y'a plus qu'à acheter ce surf shop! lol

Nous reprenons la route en direction de Washington, satisfaits de ces belles découvertes! Sûr, nous reviendrons!

Et au retour, cerise sur le gâteau: un superbe coucher de soleil nous accompagnera durant de longues minutes.

Belle journée à vous!

Bonjour,

Me revoilà avec quelques photos à partager d'il y a deux derniers jours.

Avant-hier soir, après une journée de grisaille, le soleil a finalement décidé de pointer le bout du nez, et nous avons décidé d'aller faire une petite balade de reconnaissance des environs. Nous ne savions pas par où commencer tant il y a de choses à voir et à faire ici, puis j'ai proposé à Didier d'aller voir Echo Park, pas loin de chez nous, dont j'avais entendu parler sur internet.

Je pensais qu'il s'agissait d'un parc naturel, mais en réalité il s'agit du premier parc d'attraction de Washington DC qui sert aujourd'hui de centre d'animations artistiques, où on peut aller en tant que simple spectateur mais aussi pour participer aux nombreux cours et stages proposés dans les domaines suivants: théâtre, peinture, potterie, danse, marionettes, etc...

Il n'y avait pas d'activités prévues ce jour de notre visite, à part l'un ou l'autre atelier de peinture et de bijoux, mais le parc était lui ouvert et nous avons pu découvrir les lieux. Une petite visite en images pour vous...

Un vieux carousel

Une des anciennes attractions: Arcade

La salle de bal... on y organise toujours des danses sociales... comme on voit dans les films, où le village se rassemble et tout le monde danse ensemble

 Chouette, une plaine de jeux!

Il y a de la lavande aussi ici...

Manon s'essaye au jeu d'équilibre 

Hé hé pas si simple, hein Manon? Ca bouge d'avant en arrière!

Hugo se lance lui aussi

Didier me défie à son tour

Défi relevé!

Une piste d'anciens scooters (des années 1920-1930)

Centre théâtral

Le conservatoire de musique

Atelier de verrerie

Nous avons clôturé notre petite exploration du jour avec une petite visite dans les ateliers d'artistes, où une dame nous a gentillement fait une petite démo de son art: la fabrication de bijoux.

Je vous laisse avec cet atelier de J. Jordan Bruns dont voici le site: http://www.jjbruns.com/

A tout bientôt avec des photos d'hier en bordure de l'océan Atlantique!

Bonjour,

Merci des petits commentaires reçus, ça fait plaisir de savoir que je n'écris pas dans le vide ;-)

La suite de nos news...

Nos deux voitures sont dans notre garage... mais nous n'avons toujours pas le fameux papier de la banque afin de les faire enregistrer, nous sommes donc dans l'attente, et ne pouvons rouler avec puisque tant qu'elles ne sont pas enregistrées, nous ne pouvons obtenir nos plaques. Par contre elles sont déjà couvertes par une assurance...

Vous voyez que celle de Didier est immatriculée mais il s'agit de la plaque de celui à qui il l'a acheté, qui récupérera sa plaque dans les jours prochains.

En attendant, on continue de rouler avec l'énorme char (comme je l'appelle) de location. J'ose même le conduire maintenant!

Hier, j'ai profité que Didier était occupé pour aller montrer aux enfants l'énorme centre commercial à 3 minutes en voiture de chez nous, pas moins de 204 commerces! Pour vous n'en citer que quelques-uns: Abercrombie, Aeropostale, American Eagle Outfitters, Banana Republic, Forever 21, Gap, Guess, Fossil, Hollisters Co, Lush, Macy's, Victoria's Secret, Zara... ouille, ouille!

J'avais dit à Manon qu'il y avait un magasin Build a Bear Workshop, cela faisait plusieurs jours qu'elle réclamait pour y aller... elle y a acheté une nouvelle tenue pour son doudou et Hugo a craqué sur un ourson noir qu'il a déguisé en batman! Tout ça, avec leur argent de poche! Manon a aussi trouvé deux beaux pulls d'été et une jupe en dentelle à 50% de rabais sur des prix déjà bradés! Belle occasion!

 (photo tirée du net)

Côté temps, cela fait 2 jours qu'on a de la pluie ou de la grisaille, les températures ont chuté à 23°C au lieu des 30-33°C ausquels on commençait à s'habituer ;-) mais ça va appremment remonter.

Tant qu'on parle de la nature, j'en profite pour vous montrer les beaux oiseaux qu'on a par ici, je ne sais quelle sorte c'est, mais ils sont rouges-orangés, et ça change de nos petits moineaux et corneilles de Belgique.

Aussi, notre propriétaire a fait venir quelqu'un pour quelques petites réparations dans la maison, et hier c'était la rénovation du deck dans le jardin. Ca fait un peu bizarre ces nouvelles planches au milieu des anciennes. Nous reste encore à trouver des meubles de jardin!

Aujourd'hui, mercredi, c'est journée cool à la maison, petit déj tranquille, un peu de skype, puis d'école à la maison, un petit film puis on ira faire une petite balade.

Demain on compte partir en bord d'Atlantique!

Voilà pour les dernières nouvelles du bord!

A bientôt!

Bonjour,

Me revoilà avec quelques dernières nouvelles.

Nous avons trouvé une voiture pour moi. Cela n'a pas été simple car pour acheter une voiture au Maryland, elle doit passer à l'inspection. Or, ici, au croisement entre DC, le Maryland et la Virginie, les règles sont bien différentes d'un état à l'autre et pour passer l'inspection au Maryland, tout doit être en bon état de fonctionnement. La moindre faille et ça ne passe pas. En Belgique, c'est déjà ainsi, nous sommes donc habitués mais si vous êtes déjà allés aux USA, autre part qu'au Maryland, vous savez dans quel état on trouve les voitures. En Virginie, à quelques km d'où nous habitons, ils sont beaucoup moins stricts, et donc il était fréquent durant nos recherches de trouver des voitures annoncées comme ayant été inspectées mais étant sur place de constater qu'elles avaient été inspectées en Virginie... risquant donc d'être refusées au Maryland à moins de frais supplémentaires de 1000 à 2000$.

Soit, finalement nous avons trouvé une voiture familiale (pas de Beattle au prix de l'Alabama ici ;-((() inspectée au Maryland qui semble en bon état! On en a testé pas mal mais soit c'était des trucs louches, soit faisant un drôle de bruit, soit cabossées, pas inspectées, etc...

Trouver une voiture ici, non, ce n'est pas si simple si on ne veut pas mettre 10000$ pour une occasion qui passe à l'inspection... aussi, pour pouvoir acheter une voiture au Maryland, ce n'est pas le tout d'avoir un permis américain, Didier en a un d'Arizona toujours valable, mais celui-là ne compte pas ici- non, ici, il faut être en possession d'un permis de conduire du Maryland. 

Nous voilà reparti pour de longues procédures avant de pouvoir acheter la dite voiture!!!

Pour pouvoir obtenir ce fameux permis du Maryland, Didier est allé se présenter à la MVA (motor vehicule administration) où on lui a dit qu'il devait d'abord suivre un cours de 3 heures- sur lequel il est déjà occupé depuis plus de 2 heures (Il a ainsi appris qu'ici, en cas de sanction, il existe un alcomètre qu'on fixe sur les voitures dans lequel on souffle et si le test s'avère positif, la voiture ne peut démarrer).

On lui a également demandé une panoplie de papiers dont 2 preuves que nous résidons effectivement dans le Maryland, soit le contrat de location mais également un extrait bancaire où figurent nos références.

Or, nous venons juste d'ouvrir notre compte bancaire, et c'est un système automatique qui envoie les extraits une fois par mois, et la banque ne peut rien faire pour nous en attendant, nous dit-elle! Nous devons donc attendre d'obtenir ces papiers afin d'obtenir le permis, afin de pouvoir acheter la voiture, en espérant que là où on l'achète, ils acceptent de la garder pour nous entre temps! On n'a pas envie non plus de laisser une grosse caution sachant qu'ici il faut faire gaffe!

Affaire à suivre donc...

Nous avons donc été jusqu'ici fort occupés à chercher une voiture: des heures sur le net à fouiller de sites en sites, des heures en voiture à scruter tout garage de vente d'occasion, et à se rendre aux diverses adresses trouvées sur le net.

Les enfants ont trouvé ces journées longues!

Quelques photos prises lors de nos expéditions:

un resto à l'américaine

les enfants en début de balade, encore tout sourires lol

une église

une des nombreuses routes boisées

un filet pour éviter les balle de base-ball sur la chaussée

les longues files de circulation

un de nombreux Mc Do de la ville

un magasin de drapeaux (moins commun chez nous)

dernier jour d'école ici

le pétrole Ewing, on se croirait à Dallas ici

le genre de remorque qu'on voit sur les routes... il s'agit juste de prendre son virage un peu plus large lol

des zones shopping toujours bien remplies

aussi un Fresh Market pas trop loin de chez moi! youpie!

un camion postal

la maison de pancakes

des distributeurs à journaux

un camion de pompiers fonçant à toute allure tournant juste devant nous... on en entend plusieurs fois par jour

mais il s'arrête ensuite devant... on dirait qu'il se passe quelque chose en effet...

un incendie dans un Mc Do!

un magasin de ventilateur... truc d'ici aussi, ça!

pour compléter la collection des fast food: le Taco Bell jumelé à un Pizza Hut (2 en 1!)

Quelques véhicules sympas

Est-ce John ou Poncherelo devant?

Apparemment il y a un marché de produits fermiers dans ma ville!

Une station aux couleurs du pays, c'est qu'on est très patriotique ici!

Bethesda centre-ville

Nous sommes aussi allés inscrire Manon à son école- non pas l'école que je vous ai montré en photo le mois dernier, mais celle-ci, à laquelle notre numéro de rue est assignée (notre rue est longue et l'autre bout de rue est assigné à une autre école)

Là aussi pour l'inscription en tant qu'internationale, il y a toute une procédure à entamer dont un extrait de naissance à demander en Belgique et un certificat de fréquentation des 3 années précédentes (vais devoir me lever à 04h00 du mat après-demain pour les demander!).

La semaine prochaine elle participera à une journée d'orientation dans son école: pour les nouveaux, ils prévoient de présenter les cours à choisir (chaque élève a un programme individuel), aussi permettre aux élèves de se repérer dans l'école, leur apprendre à ouvrir un cadenas pour leur casier (système plus complexe que nos petits cadenas européens), et surtout faire connaissance les uns avec les autres.

Manon est un peu anxieuse à l'idée de se retrouver en école secondaire! Ici en Belgique elle était censée encore faire un an en primaire. Je la rassure en lui disant qu'avec l'immersion (en Belgique), elle est déjà habituée à changer de prof et de classe tout le temps, que ceux qui arrivent de l'Elementary School n'ont pas cet avantage. Puis tout le monde sera nouveau ici, puisqu'ils viennent tous d'écoles primaires différentes. Et puis elle a l'avantage par rapport à l'autre fois de déjà parler et bien comprendre l'anglais! Que ce sera moins dur que la première fois.

En parlant de changement, on doit de nouveau un peu s'adapter à quelques petites choses ici, bien qu'on s'y était déjà fait en Alabama, mais là que de souvenirs:

- les drôles d'insectes et sinon la taille de ceux-ci (ici une fourmi XXL):

On est aussi infestés de moustiques, et Hugo a été littéralement dévoré

jour 2 après les piqûres (si vous aviez vu les gourmes le premier jour!): recto

et verso

- la nourriture (quelques petits soucis intestinaux les premiers jours pour toute la famille) et la présentation de celle-ci dans les folders publicitaires (écrit en grand et gras "yummi" alors que ça semble hyper gras, plein de sauce dégoulinante, qui me répugne rien qu'au regard)

- la taille des portions de lait, jus, papiers essuie-tout, des routes, etc

- le climat chaud et humide (ça je m'y ferai vite lol)

- la courtoisie des gens (ici on s'excuse si on doit passer devant quelqu'un dans les rayons ou le faire bouger de quelques cms)

- sûrement plein d'autres choses dont je ne pense plus parler car déjà habituée lol

Je sens moins la barrière culturelle qu'en Alabama, est-ce parce qu'ici on est dans le nord? ou est-ce parce que je suis déjà habituée suite à l'Alabama? Un peu des deux sans doute...

Au niveau environnement, ici, par exemple, on utilise des sacs réutilisables sinon on paye chaque sac, alors qu'en Alabama, ils (les baggers, les gars qui remplissent les sacs pour les clients aux caisses des supermarchés) nous mettaient 2 à 3 sacs pour un bidon de lait! Les choses ont-elles changé en 3 ans? ou simplement parce qu'il s'agit d'un autre état? A voir avec mon amie Lena en Alabama si c'est toujours comme ça là-bas...

Aussi on recycle ici, le camion poubelle passe une fois par semaine et prend:

- les papiers dans un container à roulette (que je dois encore commander)

- les plastiques, métaux et verres dans un bac que j'ai

- la nourriture par contre va toujours dans un broyeur incorporé à l'évier

Il y a même un parc à container dans la ville! Hé oui, et on est en Amérique! Incroyable, non?!

Voilà pour les dernières news,

Dans tout ce remue-ménage, je trouve tout de même un peu de temps pour de temps en temps savourer un bon café face à mes petits écureuils...

 avec de l'anti-moustiques bien entendu lol

Je vous souhaite sur ce, une belle et douce nuit (à l'heure qu'il est, vous êtes sans doute tous et toutes dans les bras de morphée),

A bientôt et merci des petits commentaires toujours agréables à lire.

Bonjour,

Nous voici avec des nouvelles de l'autre côté de l'Atlantique!

La grande aventure a commencé! Et ça se passe plutôt bien pour nous.

Le voyage vendredi dernier s'est bien déroulé, malgré un stress de dernière minute (encore un tout grand merci à Maman (Maguy), Johan et Sandrine, Pascale et sa maman pour votre aide précieuse à ce moment là).

Après une douloureuse séparation pour Manon avec sa meilleure amie à l'aéroport, tout s'est mieux déroulé pour elle une fois dans l'avion. L'arrivée à la maison s'est faite avec un peu de retard (nous étions attendus par l'agence à la maison pour la remise des clés) dû au fait que nous avions un bagage en extra à prendre à un autre endroit que là où se trouvaient nos valises, à la longue attente de notre voiture de location, et à un accident sur la route entre Washington et Bethesda.

Hugo s'est endormi en voiture et a entamé sa nuit... d'ailleurs c'est vers 01h30 qu'il s'est réveillé pour demander à visiter la maison qu'il n'avait pas encore vu du coup!

Manon quant à elle a directement trouvé la maison "super cool" comme elle a dit.

Quant à Didier et moi, nous avons fort apprécié nous rappeler combien ça avait été un challenge d'avoir cette maison, et le contentement total de nous dire qu'on allait vraiment vivre un an dedans!

Quelques valises défaites, puis nous sommes allés dormir, fatigués d'une lonnnngue journée.

Réveil vers 03h00 du matin après celui de 01h30 pour la visite de la maison avec Hugo.

Quelques photos de la journée:

Arrivés à Washington, la pluie est au RDV... bien que l'air soit chaud!

Le lendemain, nous avons continué à vider les bagages, fait quelques courses pour aménager un peu (machine à café, casseroles, etc...). Nous sommes tombés sur un marché bio où nous avons acheté du pain délicieux et avons fait la rencontre d'un parisien qui vit ici depuis 40 ans. Nous avons papoté avec lui durant 3/4 d'heure.

Didier est allé ouvrir un compte pendant que je suis allée faire les grosses courses et heureusement, car il a du passer par un lonnnnnnng questionnaire!!!

Rebelotte le soir dans un magasin pour demander une connection internet, et la TV, de nouveau 3 heures de questions... les enfants et moi attendions dans la voiture, et avons fini par nous y endormir!

Au vu de l'heure, comme nous n'avions pas encore mangé, nous nous sommes arrêtés dans un resto où Hugo s'est rendormi assis juste après avoir commandé son plat, nous n'arrivions plus à le réveiller! Finalement il a continué son somme sur la banquette. Nous sommes ensuite rentrés sans qu'il ne s'aperçoive de rien, plongé dans un sommeil bien profond!

Le lendemain, dimanche donc, nous sommes restés relax à la maison, moi à faire du grand nettoyage dans tous les placards, pendant que le gars d'internet est venu installer la connection ainsi que la TV... cela lui a pris des heures!!! On a d'ailleurs du modifier notre aménagement TV prévu dans l'autre salon à la base car il n'a jamais trouvé le cable dans cette pièce.

J'ai aussi fait mes premières lessives (haaaaa ces immenses machines et rapides de surcroît!), et redécouvert les joies d'avoir un Mr Powerforce!!! (cf archive: http://catalabama.canalblog.com/archives/2009/06/08/14010922.html)!!! Arggggg!!! Pas pas non plus sous les meubles celui-ci!

Hier, après avoir cherché en vain une raclette et un torchon (serpillère pour les Français) dans divers magasins, je me suis résignée à utiliser le swiffer trouvé dans le garage avec des lingettes pré-imbibées de produit hyper chimique! Alors vu sa taille, pour une petite salle de bain ça passe mais dans un grand hall, ça le fait moins!

Du coup aujourd'hui j'ai finalement investi dans un mop (merci Alex pour le terme exact!) un peu plus moderne que ce qu'ils utilisent ici:

le traditionnel

 la version moderne

Voilà, comme ça vous aurez tout sur mes accessoires de nettoyage! lol

Ha oui et tant que j'y suis, voici ma centrale vapeur (parce que je me suis demandé ce qu'était cet engin de l'espace et surtout comment l'utiliser! L'avantage avec les Américains, c'est que ce n'est jamais très compliqué, ils adorent ce qui est le plus simple possible en matière d'appareillage)- ça s'utilise sans planche! Bon le résultat... faut pas être une maniaque des plis! Surtout les bords de chemises! lol

Testé aujourd'hui même et pas encore approuvé! Test n°2 la semaine prochaine!

 Quelques photos de notre petit nid et des premiers jours:

Hier, dimanche, nous sommes allés chez le géant suédois du meuble (il y en a 2 à Washington, rien que ça!) acheter un matelas pour notre lit, ainsi que quelques effets nécessaires. Arrivés sur place, nous avons été étonnés de voir que le parking, les rayons et caisses étaient plutôt déserts- chez nous, rien que pour trouver une place, il faut en général tourner plusieurs fois dans le parking... et bien que ce soit fermé chez nous le dimanche, ici ce n'était pas le cas... aujourd'hui en lisant des articles sur une liste de francophones autour de DC (Washington), j'ai compris pourquoi... il y avait hier une alerte tornade!!! Nous étions supposés rester à la maison... et nous n'en savions rien! Bon rassurez-vous pas de tornade à l'horizon, pas même un seul éclair ou coup de tonnerre comme annoncé, juste une tempête de pluie.

Alors pour répondre à la question que vous vous posez sans doute, mis à part les dimensions qui varient, on y trouve les mêmes choses que chez nous! Parfois quelques coloris un peu différents, mais pas si souvent que ça.

On a trouvé notre matelas, qui rentrait tout juste dans notre immense voiture de location (immense, vu la quinzaine de baggages à l'arrivée), en y mettant bien entendu les enfants sur leur siège respectif! Nous dormons donc depuis hier dans un lit king size!!! On a même pu se faire un calin à 4 ce matin au réveil, en ayant chacun de la place!

Aujourd'hui ce fut une journée école à la maison-skype-recherche de voiture... puis encore un magasin pour 2-3 choses pas trouvées encore.

On a vu 3 voitures, mais 2 étaient des arnaques- le premier avait être un particulier or c'était une société dont le boss nous fait patienter, puis nous propose une autre voiture, puis disparait- on voit un peu plus loin une dépanneuse... avec la voiture en question, un gars tentant de la faire démarrer! MDR- on a repris la route!

Le deuxième était un marchand de tapis iranien dont la voiture faisait de drôles de bruits et pas d'air conditionné (et vu la cheleur qu'il fait déjà maintenant)

Le troisième: un gars qui veut notre adresse pour nous montrer la voiture, on refuse disant qu'on viendra nous-même la voir- le gars nous file un RDV à 19h00 à 40 minutes de chez nous, sur un parking visiteur dans le cul de sac d'une cité- on poireaute durant une heure, on le rappelle plusieurs fois, il dit arriver, mais n'arrivera jamais! Finalement on est parti! Plus de 2 heures pour rien!

La suite de nos recherches demain!

Voilà, je vous laisse pour aujourd'hui, vous avez déjà pas mal de lecture, je pense.

Je pense qu'on va se plaire ici, en tout cas, on se sent déjà bien dans la maison, tous les 4.

Et mon nouveau petit plaisir est d'observer les écureuils de mes fenêtres, et ça grouille de partout! Il y a plusieurs couples. Ils sont trop mignons à se poursuivre les uns les autres et épatants à oser sauter de branches en branches!

Sur ce, je vous laisse,

A tout bientôt pour de amples nouvelles.

Bonjour à tous et toutes,

Les préparatifs sont presques terminés, et je n'ai qu'une hâte: être dans l'avion!

Même nos valises attendent impatiemment!!!

A tout bientôt, décollage dans 71heures 40minutes!

Bonsoir,

Un petit post avant d'aller me coucher...

Le départ est immiment... à l'heure où je vous écris, nous sommes à J-7!!!

Voici quelques photos du déménagement hier et du départ de notre container en direction des Etats-Unis.

Les dernières semaines ont été fort mouvementées... et je dois dire que je suis contente que le plus gros soit maintenant derrière... que de stress, d'agitation!

Dans tout ce remue-ménage, nous avons aussi organisé une petite fête d'aurevoir récemment avec nos amis proches, et cet après-midi avec les camarades de l'école ainsi que les professeurs. Manon a un peu dur de quitter ses "best friends forever" et Hugo est déjà parti dans sa tête, semble-t-il! Personnellement, je n'ai qu'une hâte: y être! Faut dire que le temps ici nous facilite les choses!

Je vis ce départ différemment de celui pour l'Alabama... beaucoup moins de tristesse, à vrai dire, aucune... sans doute d'avoir déjà vécu l'expérience... un an, c'est finalement vite passé, et parce que je sais que cette année sera exceptionnelle, et similaire d'un point de vue encadrement (communauté internationale, avec activités prévues pour les épouses, cours d'anglais, etc), et donc riche humainement. L'excitation est à son comble pour ma part.

Je me souviens pourtant avoir eu des moments de blues la première fois... mes amies me manquaient fort après quelques mois... et puis je me souviens d'une phrase que mon amie Daniela m'avait dite à l'époque... alors que je lui évoquais qu'avec les nouvelles connaissances, ce n'était pas pareil qu'avec mes amies de Belgique... elle m'a rétorqué "mais fais-toi en tes amies!", cette phrase a tout changé pour moi! Merci encore à toi Daniela! Cette phrase m'a fait prendre conscience que c'était moi qui créais ce blocage. 

Quant à Didier, il est reparti pour une année académique normalement intéressante pour sa carrière, avec, cette fois par contre, plus de voyages scolaires prévus.

La vie dans le nord sera certainement différente que dans le sud sur bien des points: climat, mentalité, activités,etc, mais je pense qu'elle aura également ses avantages et plein de points communs aussi.

Washington est une ville très verte (et sans grattes-ciel), comprenant de nombreux parcs, musées, malls, et organise pas mal de festivités tout au long de l'année, bref, je ne risque pas de m'ennuyer.

Nous serons à 3 heures de train de New York, et proches de l'océan, et il y aurait de quoi faire du ski alpin à 3 heures de chez nous... nous avons pris nos skis!

Quelques amis projètent de venir aussi. Et puis avec la vie scolaire des enfants, nous serons bien occupés, surtout au début, je pense, le temps de s'adapter, trouver une nouvelle méthode de travail car Manon rentrera à la Middle School là-bas (l'équivalent des secondaires) où apparemment le système est fort différent d'ici.

Hugo pour sa part, ira dans une Elementary School vraiment tout près de la maison. Le fonctionnement semble a priori fort similaire de ce que nous avons connu en Alabama pour Manon.

Aussi, j'ai trouvé sur le net, une liste de francophones vivant sur Washington DC, et sur laquelle je me suis inscrite il y a quelques mois (ils organisent aussi plein d'activités entre francophones), et d'après quelques contacts, ces deux écoles où iront Manon et Hugo sont vraiment chouettes.

Une des mamans a même proposé que sa fille rencontre Manon afin qu'elle lui parle de cette école et réponde à ses questions. Sympa!

Aussi, la région où nous allons est pas mal habitée par des francophones (il y a même un lycée français)... ce qui changera aussi de Montgomery où nous étions, avec ses rares francophones. Cela aidera peut-être Manon dans un premier temps, même si elle a l'avantage de bien comprendre l'anglais maintenant.

Voilà qui clôture mon article de ce soir, il est grand temps que j'aille me coucher!

Merci de vos petits commentaires que j'apprécie toujours de lire.

N'hésitez pas à vous inscrire à la newsletter afin d'être tenus au courant de nos aventures au fil de l'année.

Je ne promets pas de poster tous les jours, mais j'aimerais me tenir à 2-3 posts/semaine si je sens que cela est gérable pour moi à ce moment là.

A tout bientôt donc pour le début des aventures en famille, au pays d'Obama!

Bonsoir à tous et toutes,

Nous voilà rentrés ce matin après une semaine intense, pleine de stress, mais aussi de bons moments entre Didier et moi (première fois que nous partions sans les enfants, ça faisait un peu lune de miel lol).

Je vous avais dit qu'on avait eu finalement l'approbation à l'ambassade pour notre logement (après un refus), puis lundi matin, à Bruxelles, le logement nous a été refusé aussi... après longue discussion avec eux, puis entre l'ambassade et eux, nous avons finalement pu obtenir une approbation sous certaines conditions... mais je ne vous dis pas comme on a stressé à deux jours de rentrer!!! De même le propriétaire de l'autre côté ne semblait pas d'accord de louer sa maison pour un an seulement alors que ça avait été mentionné ainsi sur l'annonce. Finalement l'agence a pu le convaincre de notre sérieux et il semblerait qu'il soit d'accord au final.

Ouf!!! Nous avons donc signé le contrat lundi soir, sans le propriétaire par contre, qui attend de toucher son chèque... ce fut un gros problème, car il ne voulait pas signer tant qu'il n'avait pas l'argent, et nous n'étions pas d'accord de payer tant qu'il n'avait pas signé de son côté (forcément par peur qu'il parte avec notre argent sans s'être engagé)... bref, bien du stress dont on se serait bien passé!

Aussi, d'un point de vue paiement en international, cela n'a pas été une mince affaire! On a du trouver une solution d'urgence afin d'épargner les 3 jours de délai en cas de paiement par banque vu qu'on reprenait l'avion le lendemain! Aux Etats-Unis, les paiements se font par chèque principalement, et certainement pour ce genre de transactions, ce qui n'est pas courant chez nous. En Belgique, il est rare maintenant qu'on effectue un chèque, et encore moins pour ce genre de transactions.

Finalement, l'ambassade est venue nous donner un petit coup de main lors de la signature afin de prouver notre crédibilité (je pense qu'il y avait une crainte du fait que nous sommes étrangers).

Ceci dit, nous avons tout de même pu faire un petit break dimanche, vu que les bureaux étaient fermés, et comme je vous l'avais dit, nous sommes partis en direction de la mer, à la recherche de spots de kitesurf... nous avions fait des recherches sur le net, et avons dû un peu chercher car les lieux-dits où les conditions sont idéales se trouvent au milieu de nulle part et il n'y adonc  aucune indication! On n'a pas du aller jusqu'à la mer, on a pu se limiter à la baie de Chesapeake, un peu après Annapolis, là où c'est entouré sur l'image.

Vous risquez d'encore entendre parler de ces horizons, car la région semble très vaste et très belle à découvrir... nous y retournerons pour de longs week-ends, c'est certain!

Dans un petit village, finalement, nous sommes tombés sur une pizzeria, et avons interrogé un monsieur sur le parking qui nous a référé un village qui semblait être le bout du monde... appelé Love Point!

En cherchant un autre spot, nous sommes retrouvés dans une réserve naturelle

où nous avons eu la chance de voir ce troupeau de biches

grand calme et silence à une heure et demie de l'agitation de Washington-centre...

au loin, le pont qui relie la région d'Annapolis et l'île de Kent, fameux pont que nous avons franchi en venant de DC (voir photos ci-haut)

le lieu est marécageux

attention aux serpents par ici...

Au moment du coucher de soleil, nous découvrons un endroit susceptible de nous intéresser... il faudra revenir!

Lundi, après les heures de stress entre la négociation avec la Belgique, les aller-retours entre l'ambassade et l'agence, et la signature du contrat, nous avons merveilleusement clôturé notre petit voyage en allant au concert de Rihanna dont j'avais réservé 2 tickets avant de partir...

Rihanna dont je suis fan depuis 2006 et que je rêvais d'aller voir un jour en concert... un concert magique!!! J'ai adoré! Elle a biensûr chanté son dernier album mais aussi un mix de tous ses tubes qui ont fait succès. J'en ai encore des étoiles plein les yeux 2 jours après! Même Didier qui n'est pas super fan a lui aussi beaucoup aimé!

Aussi, j'ai été vraiment stupéfaite de l'organisation du concert... cela se faisait en plein coeur de Washington, sur une grande avenue, nous sommes arrivés 2 heures de peur d'arriver trop juste... nous étions parmi les premiers!!! Une heure avant, le stade n'était pas encore à moitié rempli... c'est finalement les 10-15 dernières minutes que tout s'est rempli à une vitesse fulgurante, et sans que les gens ne se poussent, sans de grandes files même! A la sortie, cela nous a pris 5 minutes en tout et pour tout!!! 10 minutes après la fin du concert, nous sortions du parking, et de Washington DC sans aucune encombre! Je n'en reviens toujours pas!

Quand nous sommes arrivés...

Une demi-heure plus tard...

30 minutes avant le show...

Quelques photos trouvées sur google de ce concert du 29 avril (les miennes avec mon gsm ne sont pas terribles)

En Belgique, lors des concerts, les gens arrivent des heures avant, ils se poussent, et pour sortir de là avec son véhicule, il faut compter 2 heures parfois! Comment font-ils ces Américains avec un stade d'une capacité de 20.000 personnes comparé à Forest National (Bruxelles) avec sa capacité inférieure à 9000 places???!!! On a à apprendre d'eux!

Le retour mardi s'est bien déroulé dans l'ensemble, mis à part que nous partions à 17h00 locale, donc plutôt en forme, et arrivions à 01h00 du mat à Copenhague... plutôt fatigués... puis reprenions un avion une heure après pour arriver à Bruxelles vers 09h50 (03h30 pour nous)! Bref, nous n'avons donc n'avons pas beaucoup dormi, du moins une heure ci et là... arrivés à la maison, nos enfants pêtaient la forme par contre! Aussi, nous avons été surpris par la hauteur qu'a pris la pelouse en une semaine!!! Nous étions bons pour tondre aujourd'hui sachant qu'ils annoncent en plus du mauvais temps pour les 2 prochains jours, et qu'une invasion de pissenlits est venue discrètement s'installer chez nous!

Nous avons cependant été accueillis comme des rois par nos loulous réjouis de nous revoir après une semaine... ce fut agréable de leur partager nos petites découvertes, photos et vidéos.

J'ai hâte de leur faire découvrir tout ça en live!

Voilà pour clôre notre petit parcours (du combattant lol)... mais ça y'est, c'est un gros souci de moins que de rentrer dans une maison meublée tout bientôt! Reste plus qu'à choisir ce que nous prenons ou pas...

Merci de tous vos petits commentaires et au plaisir de continuer cette aventure avec vous tout bientôt!

Pour finir, quelques photos encore de DC et ses environs.

Je vous souhaite une belle fin de semaine.

la future école d'Hugo

et celle de Manon

Bonjour!

Me revoici avec quelques nouvelles de la journée.

J'ai édité mes messages précédents afin d'y placer enfin mes premières photos et modifié toutes les fautes de frappe dûes au fait que je tapais avec le petit clavier de mon GSM.

La maison trouvée semble bien placée géographiquement, elle se trouve dans la région de Bethesda, qui est à une demi-heure au NW de Washington, proche d'une école pour Hugo, d'arrêts de bus pour le métro, de l'autoroute, d'un énorme mall commercial, et d'une zone commerciale pour y faire les courses hebdomadaires et à 5-10 minutes du centre ville de Bethesda. Il y a tout ce qu'il faut tout autour: médecins, hopitaux, pompiers, école pour Manon, etc etc...

Bethesda fait par contre partie de l'état du Maryland et se situe dans le Montgomery County. Et à quelques km de là, on se retrouve soit à Washington DC, soit en Virginie. Les taxes varient d'un état à l'autre et il peut y avoir de grosses différences de prix sur tout selon où on vit, même à quelques kms!

La vie y est un peu plus chère que dans d'autres villes autour de DC du fait qu'elle possède les meilleures écoles de la région, et de ce fait les loyers y sont aussi plus élevés. Les gens mettent plutôt leurs enfants dans des écoles privées ici, mais elles coûtent très chères (souvent de l'ordre de 20000 à 300000 $ par an/ par enfant!!!). Le reste les met en école publique, d'où l'importance de choisir l'endroit car le niveau y est très variable d'un lieu à l'autre. Ici, et aux USA en général, il y a de grandes différences entre les écoles, d'un point de vue social, comme économique, et cela se répercute sur le corps enseignant et sur les élèves: taux d'absentéisme, investissement, motivation, et varient selon le quartier où on vit.

En parlant d'école, j'ai une petite anecdote à vous raconter, quelque chose qui m'est arrivé vendredi près de l'ambassade de Belgique, à Washington. En attendant la personne à l'ambassade qui s'occupe de l'approbation ou pas d'un logement, j'ai proposé à Didier qu'on aille un peu se balader près de la Cathédrale de Washington, qui se trouve à côté de l'ambassade.

Le quartier à cet endroit est un quartier très huppé, comprenant d'imposantes maisons. Et dans ce quartier se trouve une école privée très chic, tellement chic qu'en voyant la plaine de jeux, j'ai voulu la prendre en photo afin de vous montrer...

Dans cette rue, nous sommes tombés sur un dog sitter que j'ai aussi pris en photos.

Quelques minutes après, et juste au moment où je photographie ceci

, un policier arrive et nous dit qu'il recherche quelqu'un de suspect dans le quartier... je pense tout de suite à cette affiche, me disant qu'elle a lieu d'être!

Et là, il ajoute que la description de cette personne suspecte me correspond!!! Il continue disant que cette personne a pris des photos d'une école!!! Je réalise que cette personne suspecte c'est bien moi!!! Je tombe paf! Je m'excuse et lui propose directement d'effacer mes photos, chose que je fais devant lui: au total, 4 photos prises de cette plaine de jeux!!! Alors là, j'étais loin d'imaginer l'impact que cela pourrait avoir! Je n'y ai même pas pensé! Mais comme quoi ils ont le sens de la sécurité des enfants, je trouve ça bien, même si j'ai été un peu secouée sur le coup! Je ne m'attendais pas du tout à un truc pareil! lol J'avais d'abord en tête l'image d'un suspect comme sur le planneau mais qu'il s'agisse de moi, alors là!!! lol

En tout cas, on en a bien ri après Didier et moi!

Allez, sur ce, je vous partage tout de même une photo trouvée sur le net de cette fameuse plaine de jeux en cette école (dont l'année scolaire s'élève à 31250 $ pour un enfant âgé entre 5 et 11 ans)! En effet, de quoi agrémenter l'aire de jeux! lol

Aujourd'hui, samedi, nous avions prévu de faire un peu de repérage dans la région de la maison trouvée... et aussi de trouver un magasin où acheter un GPS comprenant les cartes américaines pour l'année qui vient car vivre ici sans GPS, c'est inimaginable! Du moins, ça nous parait très compliqué!

Durant nos repérages, nous avons effectué divers trajets potentiels vers l'école de Didier... afin de choisir le plus adéquat.

J'apprécie beaucoup la verdure qu'il y a ici, jusqu'ici je n'ai montré pratiquement que des photos du centre ville, mais partout on trouve de magnifiques parcs boisés, les quartiers résidentiels sont souvent agrémentés d'arbres environnants, et en ce moment, il y a une majorité de cerisiers en fleurs, et de lilas, c'est vraiment superbe! Et ça sent bon partout!

Les températures sont agréables et s'avoisinnent à 20°C de moyenne en cette saison.

Ici, qui dit saturday (samedi) dit "shopping day" pour les Américains... cela signifie aussi des parkings bondés dans les malls et zones commerciales un peu partout! Et ici, c'est encore pire qu'en Alabama!

Notre petite expédition "à la recherche d'un GPS" nous a permis de redécouvrir les grandes enseignes américaines telles que Target, Costco, TJ Max, Toy're Us, et bien d'autres, sans oublier les nombreux fast foods: Popeye's, TGI's Friday, KFC, sans oublier les hommes sandwichs! 

... souvenirs souvenirs...

Nous en avons profité pour ramener un petit cadeau pour Manon et Hugo... et avons trouvé un GPS!

Nous sommes ensuite allés manger dans un mall en extérieur bien agréable, où un groupe de jeunes étudiants jouaient.

Voilà pour aujourd'hui.

Demain on prévoit de sortir un peu de nos horizons et découvrir les endroits où faire du kitesurf, et peut-être pousser une pointe en direction de la mer.

Bon dimanche à vous.

Bonjour,

Cela fait 2 jours que je tente de partager avec vous quelques premières photos mais la connection plante à chaque tentative.

Voici donc quelques nouvelles de ces deux jounées intenses.

Finalement, mercredi matin, nous avons appelé l'agente, elle était sur son chemin pour nous rencontrer, elle avait bien reçu mon message.
Cela faisait 2 mois que nous étions en contact elle et moi après que j'aie un peu étudié le marché concernant les locations.
Le contact est directement bien passé et elle a passé presque toute la journée de mercredi avec nous, entre 09h00 et 22h00, à visiter les maisons sélectionnées, bien décidée à nous trouver coûte que coûte LA maison!
Nous avons plutôt été déçus par l'état des maisons comparées aux prix demandés, à leur aspect extérieur et aux photos présentées sur les divers sites. Washington et ses environs est très cher, et en-dessous de 4000 dollars, tout ce qu'on a vu était soit moisi, voire insalubre parfois, trop petit ou bien trop grand, mais dans un mauvais état pour la plupart, étonnemmemt pour nous.

Parfois aussi les sites annoncent des chambres dans la cave, n'étant que des pièces ou juste un revêtement au sol a été placé, alors que la chambre parentale se trouve à l'étage, ce qui nous semblait bizarre. J'imaginais comment réagiraient mes enfants en leur annonçant" Papa et moi dormirons en haut, et vous, à la cave!"

Non, pas pour nous!

Soit, de la vingtaine de maisons vues, on en a retenu 4, dont une meublée, déjà repérée au début, d'ailleurs, la seule meublée trouvée dans la région de Washington et qui était notre préférée avec une autre, cette dernière étant par contre trop grande pour nous mais avec une situation idéale (cul de sac, chouette quartier). Ces deux sont dans un état impeccable!

Nous devions proposer 3 devis à l'ambassade, avons dû négocier ferme, durant une heure ce matin car le pouvoir décisionnel refusait nos propositions, mais finalement la meublée a été accordée sous certaines conditions. Nous avons encore quelques dernières démarches à effectuer avant de pouvoir signer normalement lundi, vu qu'en Belgique les services publiques sont fermés le week-end et que nous traitons en connexion avec la Belgique en devant tenir compte des 6 heures de décalage horaire. Nous devrons d'ailleurs les appeler en pleine nuit. Ce n'est pas encore gagné non plus car le propriétaire semble un peu mitigé quant à un bail d'un an seulement... la maison est également mise en vente. Ce matin nous avons reçu un mail de l'agente disant qu'il semble accorder notre requête sous certaines conditions lui aussi.

En tout cas, la maison nous plait, et on s'y sent bien. Croisons croisons...

Une petite visite guidée ici: http://tour.mouseonhouse.com/property/28/21748/?Branding=0

Nous avons aussi visité la future école de Didier (il est reparti pour une année de cours), c'était justement le jour où les internationaux se retrouvaient pour le festival international dans lequel chaque nation présente un stand avec des spécialités de son pays, nous avons pu rencontrer les Francais de la promotion de cette année académique qui nous ont donné quelques infos et conseils utiles. Nous avons également été bien reçus par le directeur de l'école et ses assistants.

Cette année s'annonce fort similaire à ce que nous avons connu en Alabama. Cela m'a émue de me retrouver comme projetée 3 ans en arrière, dans cette belle ambiance qu'est la communaute internationale.

Le week end s'annonce ici, nous sommes toujours sous l'effet du décalage horaire, d'ailleurs, à l'heure où je vous écris, il est 3h20 du matin. Je vous écris de mon téléphone car mon pc a quelques soucis de connexion. Nous avons prévu de visiter un peu la région et prendre un peu nos marques. Voilà pour aujourd'hui.

Je vous souhaite un bon week-end.